問：我與愛人結婚3年余，一直未孕，到醫(yī)院檢查后診斷為患有精索靜脈曲張，并說這是影響生育的主要原因，請問精索靜脈曲張是怎么回事？它與不育又有什么關系？

答：在門診的時候，常常會碰到這樣的情況，有些男性不經(jīng)意之間在陰囊的上方摸到一條長長的索狀物，結果驚慌失措地來找筆者，以為自己得了什么絕癥，其實那條長長的索狀物就是“精索”。中國中醫(yī)科學院望京醫(yī)院男科陳武山

當患有精索靜脈曲張的時候，精索里的靜脈叢就會變得遷曲、延長和擴張?；颊咴谡玖⒌臅r候，可以在陰囊的皮膚上看到有擴張、扭曲的淺藍色的靜脈叢，用手觸摸這些曲張的血管就好像彎曲的蚯蚓一樣。假如這時患者吸一口氣，然后屏住氣增加腹壓，這些曲張的血管就會更加明顯。而病人在半臥后，曲張的血管大多則會很快縮小或消失。

精索靜脈曲張的發(fā)病率非常高，一般多見于18~35歲青年男子，它可以在男性青春期前發(fā)生，但**多是在青春期后，并隨著年齡的增長，發(fā)病率逐漸增多，約占男性人群的8~23%。而在男性不育癥患者中則高達21~42%，超過其他各種病因。經(jīng)過大量的臨床研究和實踐，并經(jīng)精索靜脈造影證實，精索靜脈曲張發(fā)生在左側約80%以上，雙側發(fā)生的患者可高達20%以上。這可以說是一個非常龐大的數(shù)字了。

輕度的精索靜脈曲張患者，一般沒有特殊的感覺，但是如果病情較重，患者常會覺得患側陰囊比對側陰囊大且有墜脹感，或小腹隱隱作痛，而患側的睪丸、小腹也常有抽搐痛、墜脹不適感。如果長時間的站立或進行中等體力的勞動，則會使癥狀加重，這時患者會同樣伴有情緒不寧、失眠多夢、乏力、頭暈等神經(jīng)衰弱癥狀，有的患甚至出現(xiàn)陽痿、早泄等性功能障礙。一般來說，有癥狀的精索靜脈曲張病例不到35%，許多患者存在此病但無癥狀，常因不育就診檢查時才被發(fā)現(xiàn)。

那么，精索靜脈曲張是如何導致不育的呢？一般可以歸納為8個方面：①精索靜脈血液回流受阻，造成睪丸營養(yǎng)和供氧不足；②使陰囊內溫度升高，抑制精子的發(fā)生；③血液中的有毒物質滯留，使睪丸功能受到損害，造成不成熟的精子過早脫落；④曲張靜脈內壓升高，不但影響患側睪丸功能，同時由于兩側靜脈之間有交通支相連，所以另一側睪丸亦受到損害；⑤造成睪丸內分泌功能紊亂，使睪丸間質細胞分泌的睪丸酮水平下降，抑制了曲細精管的生精功能，使精子數(shù)減少；⑥造成睪丸萎縮，曲張愈嚴重，睪丸萎縮亦愈明顯；⑦造成附睪功能不全，使精子活動力降低；⑧容易產(chǎn)生抗精子抗體。從病理角度來說，精索靜脈曲張后，陰囊部位的靜脈也隨之擴張，這時血液大量郁積，同時使陰囊內的溫度增加，結果使睪丸缺氧，造成生精功能障礙，引起精子密度、活動率下降，畸形增多。如果病情較重使睪丸長時間缺氧，就會導致死精、無精而終致不育。從精液常規(guī)的報告單上，則可以發(fā)現(xiàn)精子計數(shù)低，活動力下降，同時精子在形態(tài)學上不成熟，尖頭精子增多等異常現(xiàn)象。

對于輕度的精索靜脈曲張，一般不會引起明顯癥狀，只要注意日常的防護，多預后良好，且不會影響生育。如癥狀較重，引起陰囊腫大或并發(fā)不育的患者，則要積極地配合醫(yī)生的治療才可治愈。

對于精索靜脈曲張的預防與護理，首先注意的是要節(jié)制房事，減少局部充血的機會；其次是忌食辛辣刺激食物，保持大便通暢；三是避免劇烈活動及強體力勞動，防止腹壓增高，加重病情；四是長期穿緊身褲，用陰囊托，但這樣做雖能改善癥狀，對于陰囊散熱卻不利，有時還會引起生精障礙。

精索靜脈曲張的治療，藥物治療沒有太多的辦法，臨床上多用一些活血化瘀的中藥內服或外洗局部，可以取得一定療效；也可采取一些按摩的辦法輔助治療；對于那些病情較重，局部感到明顯不適者，則需手術治療為好，但其遠期療效如何，還有待進一步觀察。